Os cuidados com alimentos no calor precisam ser redobrados. Em dias de temperatura elevada, microrganismos podem se multiplicar mais rapidamente quando a comida permanece fora da refrigeração, é preparada sem higiene adequada ou fica exposta por muito tempo.
A atenção é importante em todas as etapas: compra, transporte, armazenamento, preparo e consumo. A recomendação vale para alimentos preparados em casa, produtos levados para o trabalho ou para passeios e refeições compradas prontas, inclusive em períodos de calor intenso em Maués.
Segundo a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), o controle de tempo e temperatura é uma das principais medidas para reduzir o risco de contaminação. Alimentos frios devem ser mantidos em baixa temperatura, enquanto preparações quentes precisam permanecer aquecidas até o momento do consumo.
Por que o calor aumenta o risco de contaminação?
O calor favorece a multiplicação de microrganismos presentes no ambiente, nas mãos, nos utensílios e nos próprios alimentos. Quando uma preparação fica durante muito tempo em temperatura ambiente, especialmente entre 10°C e 60°C, as condições podem se tornar favoráveis ao crescimento de bactérias.
O risco é maior para alimentos perecíveis e preparados, como carnes, frango, peixes, ovos, leite e derivados, molhos, cremes, maionese, recheios, arroz, massas cozidas e sobremesas que precisam de refrigeração.
Nem sempre a comida contaminada apresenta alteração visível, cheiro forte ou gosto diferente. Por isso, não é seguro provar o alimento para verificar se ele ainda pode ser consumido. O tempo, a temperatura e as condições de higiene devem ser considerados antes do consumo.
Comece os cuidados durante a compra
A segurança dos alimentos começa no local de compra. Produtos que precisam de refrigeração ou congelamento devem ser escolhidos por último, para reduzir o período em que ficam fora da temperatura adequada.
- Confira a data de validade e as instruções de conservação no rótulo.
- Não compre embalagens estufadas, furadas, rasgadas, enferrujadas ou com vazamento.
- Verifique se produtos refrigerados e congelados estão realmente frios.
- Evite produtos expostos ao sol, ao calor excessivo ou em condições de higiene duvidosa.
- Não compre alimentos prontos que estejam sem proteção contra poeira, insetos ou manuseio inadequado.
Produtos refrigerados e congelados devem ser transportados rapidamente para casa. Em deslocamentos mais longos, use uma caixa térmica com gelo reutilizável e mantenha os alimentos protegidos do sol.
Transporte e armazenamento exigem atenção
Depois da compra, guarde primeiro os alimentos que precisam de refrigeração. A geladeira deve ser mantida em temperatura inferior a 5°C, conforme orientações sanitárias divulgadas pela Anvisa.
Evite deixar a porta aberta por muito tempo e não sobrecarregue o equipamento. O excesso de produtos pode dificultar a circulação do ar frio e prejudicar a conservação.
Na organização da geladeira, mantenha alimentos prontos para o consumo nas prateleiras superiores. Produtos pré-preparados podem ficar nas prateleiras intermediárias, enquanto carnes, aves e outros alimentos crus devem ser colocados nas partes inferiores, sempre em recipientes fechados para evitar que líquidos contaminem outros produtos.
Alimentos preparados devem ser armazenados em potes limpos, tampados e, de preferência, divididos em porções menores. Isso ajuda a acelerar o resfriamento e reduz a necessidade de retirar e recolocar toda a comida na geladeira.
Não deixe comida pronta por muito tempo fora da geladeira
Em dias quentes, o intervalo entre o preparo e o consumo deve ser o menor possível. A comida não deve permanecer por horas sobre a mesa, no fogão desligado ou dentro do forno ainda morno.
Quando a refeição não for consumida imediatamente, coloque-a sob refrigeração assim que o vapor mais intenso diminuir, sem esperar que fique por longo período em temperatura ambiente. A Anvisa orienta que, para o resfriamento seguro, o alimento preparado passe de 60°C para 10°C em até duas horas. Depois, deve ser mantido refrigerado abaixo de 5°C ou congelado a -18°C ou menos.
Preparações quentes que serão servidas mais tarde devem permanecer acima de 60°C. Em serviços de alimentação, essa é uma referência importante para a conservação durante a exposição. Em casa, o ideal continua sendo preparar apenas a quantidade necessária e servir o quanto antes.
Mesmo refrigerada, a comida pronta não deve ser guardada indefinidamente. A orientação geral divulgada pela Anvisa é consumir o alimento preparado em até cinco dias, desde que tenha sido conservado corretamente e que o rótulo ou a receita não indiquem prazo menor.
Higiene das mãos, superfícies e utensílios
Lave as mãos antes de iniciar o preparo, depois de usar o banheiro, ao tocar em lixo, após manipular alimentos crus e sempre que houver risco de contaminação. A higiene deve ser feita com água e sabão, incluindo palmas, dorso, entre os dedos, unhas e punhos.
Bancadas, tábuas, facas, panelas e demais utensílios precisam estar limpos antes do uso. Sempre que possível, utilize utensílios diferentes para alimentos crus e alimentos já cozidos. Se isso não for possível, lave e higienize a superfície antes de utilizá-la novamente.
Não manipule alimentos prontos com as mãos sujas. Pessoas com diarreia, vômitos ou outros sintomas de doença também devem evitar preparar comida para outras pessoas, pois podem contaminar os alimentos durante o manuseio.
Evite a contaminação cruzada
A contaminação cruzada ocorre quando microrganismos de um alimento cru passam para outro que já está pronto para o consumo. Isso pode acontecer pelo contato direto ou pelo uso do mesmo utensílio, prato ou superfície sem higienização.
- Mantenha carnes, aves e peixes crus separados de alimentos prontos.
- Não use a mesma tábua para cortar carne crua e salada sem lavar a superfície.
- Guarde alimentos crus em recipientes fechados e nas prateleiras inferiores da geladeira.
- Não coloque comida pronta em pratos que foram usados para transportar alimentos crus.
- Evite tocar em alimentos prontos depois de manusear embalagens, lixo ou produtos crus.
Descongelamento deve ser feito com segurança
O descongelamento em cima da pia ou sobre a mesa favorece a permanência do alimento em temperaturas que podem estimular a multiplicação de microrganismos. Por isso, não descongele carnes, aves, peixes ou outros alimentos perecíveis em temperatura ambiente.
As opções mais seguras são deixar o alimento descongelar dentro da geladeira, em recipiente que impeça o vazamento de líquidos, ou utilizar o forno de micro-ondas quando ele for levado imediatamente ao cozimento.
Depois de descongelado, o alimento não deve ser recongelado cru. O cozimento deve ser completo, especialmente no caso de carnes, aves e ovos. A parte interna não deve permanecer crua, e os sucos de carnes e aves devem estar claros, sem aspecto rosado.
Higienização de frutas, verduras e legumes
Frutas, verduras e legumes consumidos crus devem ser selecionados, lavados e higienizados de acordo com as orientações do rótulo do produto indicado para essa finalidade. O produto utilizado precisa ser próprio para alimentos e estar regularizado, quando aplicável.
Antes da higienização, retire folhas ou partes danificadas e lave os alimentos em água corrente. Não misture produtos químicos diferentes e não aumente a concentração por conta própria. Siga o tempo de contato e a diluição indicados na embalagem.
A limpeza da pia, dos utensílios e das mãos também faz parte do processo. Depois de higienizados, os alimentos devem ser armazenados em recipientes limpos e protegidos.
Cuidados com água, gelo e bebidas
A água utilizada para beber, cozinhar, lavar alimentos e preparar gelo deve ser potável. Em caso de dúvida sobre a qualidade da água, use água tratada conforme a orientação das autoridades de saúde.
O gelo também precisa ser produzido com água segura e armazenado de forma protegida. Não coloque gelo em bebidas usando recipientes sujos ou que tenham entrado em contato com alimentos crus.
Garrafas, copos e recipientes reutilizáveis devem ser lavados com frequência. Em atividades fora de casa, mantenha bebidas e alimentos em caixas térmicas limpas, fechadas e protegidas do sol.
Como levar comida para fora de casa
Para transportar refeições, prefira recipientes com tampa, bem vedados e de tamanho adequado à porção. Alimentos frios devem ser levados em bolsa ou caixa térmica com gelo. Evite deixar a comida dentro de veículos fechados, onde a temperatura pode subir rapidamente.
Se a refeição for quente, transporte-a em recipiente térmico e consuma o quanto antes. Não misture alimentos quentes e frios no mesmo recipiente, pois isso pode comprometer a conservação dos dois.
Em passeios, viagens ou atividades ao ar livre, escolha alimentos menos perecíveis quando não houver uma forma confiável de manter a temperatura. Sanduíches com carnes, ovos, queijos, cremes e molhos exigem atenção especial.
Quando descartar o alimento
Descarte o alimento se ele ficou por tempo prolongado fora da geladeira, se foi exposto ao sol, se houve interrupção no congelamento ou se a embalagem está danificada. Também não consuma produtos vencidos ou que tenham sido armazenados em condições diferentes das indicadas pelo fabricante.
Na dúvida, não prove a comida e não tente recuperar o alimento apenas aquecendo-o. O cozimento pode não eliminar todas as substâncias produzidas por alguns microrganismos.
O que fazer em caso de diarreia ou vômitos?
Doenças transmitidas por alimentos podem causar diarreia, vômitos, dor abdominal, náusea e mal-estar. Esses sintomas também podem ter outras causas, e a avaliação depende do quadro de cada pessoa.
Durante episódios de diarreia, é importante aumentar a ingestão de líquidos e observar sinais de desidratação. O Ministério da Saúde orienta que a reposição pode incluir água, líquidos adequados e solução de sais de reidratação oral, conforme a necessidade e a orientação de um profissional de saúde.
Procure atendimento em uma unidade de saúde se os sintomas forem intensos, persistentes ou acompanhados de sinais de desidratação. Crianças, idosos, gestantes e pessoas com doenças crônicas precisam de atenção redobrada.
Os principais cuidados com alimentos no calor são simples: manter a higiene, separar alimentos crus dos prontos, respeitar a cadeia de frio, cozinhar bem, evitar longos períodos em temperatura ambiente e descartar o que não estiver em condições seguras. Para orientações gerais, consulte as recomendações da Anvisa e do Ministério da Saúde sobre doenças diarreicas agudas.
